Cómo comenzar un negocio en 15 pasos

Comenzar un negocio es una tarea emocionante, pero muchas personas se preguntan por dónde empezar. Una vez que ha tomado la decisión de comenzar, es importante establecer expectativas claras para el camino que tiene por delante y evitar sentirse agobiado. Los pasos clave incluyen la planificación, la realización de estudios de mercado y la toma de decisiones financieras importantes, todas ellas actividades esenciales para los futuros emprendedores.

 

Aunque no existe un enfoque único para comenzar un negocio, seguir un proceso claro puede ayudarle a definir metas, crear un plan y prepararse para el éxito. Esta guía de 15 pasos le mostrará los pasos fundamentales para comenzar un negocio y le ayudará a comprender qué esperar a medida que se adentra en el camino del emprendimiento.

1. Revise su idea de negocio

Una “buena idea de negocio” es aquella que puede permitirse llevar a cabo, que sirve al mercado y que tiene potencial para que usted obtenga una ganancia cómoda.

 

Princeton Creative Research tiene una lista de verificación útil con preguntas que pueden ayudarle a evaluar su idea de negocio, entre las que se incluyen:

 

• ¿Qué problemas o dificultades específicas se espera que resuelva el negocio?
• ¿Es suficiente la ganancia prevista?
• ¿Qué tan simple o compleja será la ejecución de la idea?
• ¿Pueden los clientes permitírselo? ¿Lo comprarán?
• ¿Qué está haciendo su competencia en este ámbito? ¿Puede ser competitivo?

 

Negocio de productos frente a negocio de servicios

Su negocio ofrecerá a las personas un producto o un servicio. Mientras que los negocios de productos aumentan los precios de los productos y luego se benefician de la diferencia, los negocios de servicios (como un bufete de abogados o una empresa de consultoría) venden tiempo y experiencia.

 

Decida qué tipo de negocio se adapta mejor a su temperamento, sus habilidades y sus metas.

 

Estudio de mercado

Su gran idea puede ser un éxito, pero querrá asegurarse de que el potencial es real. Necesita hechos concretos. Es ahí donde el estudio de mercado juega un papel importante.

 

Estudio de mercado es el nombre técnico de un proceso bastante sencillo de recopilación de comentarios y datos que le ayudará a comprender la viabilidad de su plan. ¿Existe un mercado para lo que quiere hacer?

 

Esta investigación puede llevarse a cabo de varias maneras:

 

Realice un estudio

Los sitios web y las asociaciones del sector son una gran fuente de información. Por ejemplo, la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (National Association of Home Builders) publica informes trimestrales sobre la demanda geográfica de nuevas viviendas y renovaciones. Este sería un gran recurso para alguien que se inicie en el negocio inmobiliario.

 

Puede encontrar recursos adicionales gratuitos en esta lista útil de la Administración de Pequeñas Empresas (Small Business Administration, o SBA).

 

Realice entrevistas

Póngase en contacto y entreviste a propietarios de empresas que se dediquen al mismo negocio.

 

Estos son algunos ejemplos de preguntas que puede hacer:

 

• ¿Cómo fue la demanda de su producto el primer año?
• ¿Qué le sorprendió en el lanzamiento inicial de su negocio?
• ¿Cuánto le costó comenzar?
• ¿Cuánto tardó en empezar a obtener ganancias?
• Si pudiera volver a empezar su negocio, ¿qué haría de manera diferente?

 

Forme un grupo de discusión

Reúna a sus amigos, familiares y colegas y expóngales su idea. ¿Qué piensan de ella? ¿Apoyarían el negocio que propone?

 

Realice una encuesta

Si tiene un sitio web, haga una encuesta a sus visitantes. Pregunte a un grupo de Facebook, publique algunas preguntas en X o LinkedIn, o use una plataforma de encuestas como Google Forms.

 

Aunque también podría contratar a un investigador de mercado o a una agencia para que lleve a cabo esta investigación, si está dispuesto a hacer el trabajo de campo usted mismo, puede obtener una sólida visión general del panorama competitivo por su cuenta.

 

Análisis competitivo

Mientras que los estudios de mercado le informan sobre las condiciones generales para comenzar un negocio (y si su idea “tiene futuro”), el análisis competitivo ayuda a determinar si su nuevo negocio puede competir con las empresas existentes.

 

Sin duda, hay mucha competencia. Según el informe 2024 Small Business Profile de la SBA, hay 34.8 millones de pequeñas empresas en Estados Unidos, lo que representa el 99.9% de todas las empresas estadounidenses. Y si va a vender productos o servicios en línea, hay todo un mercado global que debe tener en cuenta.

 

Hay algunos pasos que debe seguir para su análisis competitivo, tanto a nivel local como en línea:

 

Identifique los competidores 

Busque en sus listados locales de Google y Yelp para ver qué otros negocios ofrecen productos y servicios similares a los que usted planea ofrecer. Haga una lista de sus nombres, sitios web y nombres de usuario en redes sociales para poder estar al tanto de los cambios que hagan.

 

Evalúe sus operaciones 

Analice la experiencia de comprar sus productos, la amplitud de su oferta, sus precios de venta y sus reseñas para saber dónde puede posicionarse dentro del mercado competitivo.

 

Encuentre oportunidades 

Interprete lo que vea de manera que su nuevo negocio pueda satisfacer las necesidades no cubiertas de los clientes.

 

• ¿Es un competidor local el único negocio de su tipo y por eso cobra tarifas muy altas?
• ¿Podría crear una marca atractiva que ofrezca una experiencia estética más agradable?

2. Escriba un plan de negocio 

Escribir un plan de negocio puede parecer una formalidad engorrosa, pero debe hacerlo por dos razones:

 

1. Si planea buscar financiamiento externo, ya sea de un banco o de un inversionista, es probable que quieran revisar su plan de negocio.
2. Crear un plan de negocio le obliga a pensar de manera crítica sobre su empresa y a desarrollar una estrategia para llegar del punto A al punto B.

 

En su plan, hablará de su idea, de la oportunidad, de la competencia, de cómo planea financiarlo, de cómo conseguirá clientes, así como de los riesgos y soluciones. Además, comparta su plan de negocio con otras personas: amigos, compañeros u otros dueños de negocio pueden ayudarle a identificar retos o descubrir nuevas oportunidades que tal vez no haya considerado.

 

Aunque cada plan de negocio es único (porque cada negocio es diferente), la mayoría incluye los mismos elementos básicos.

3. Asegure el financiamiento para su negocio

Asegurar el financiamiento para su nueva empresa es una de las partes más importantes de este proceso. Como regla general, necesita suficiente capital para abrir las puertas y pagar sus gastos generales comerciales y personales durante al menos seis meses, un tiempo adecuado para encontrar clientes, vender algo y cobrar. Sus resultados pueden diferir.

Hay muchas opciones para financiar su nueva empresa. Probablemente, el financiamiento de su nueva pequeña empresa provendrá de diversas fuentes: sus propios ahorros, tal vez algún tipo de préstamo, posiblemente la ayuda de amigos y familiares, e incluso algo de inversión colectiva. Prepárese para investigar y conseguir una combinación de fuentes de capital.

 

Recursos personales 

Su búsqueda de financiamiento puede comenzar en casa, ya sea usando sus ahorros o vendiendo algunas inversiones. Su propio dinero y recursos a menudo pueden servir como punto de partida. Otra opción cada vez más popular es una Reinversión como Inicio de Negocio (Rollover as a Business Startup, o ROBS), en la que los fondos de jubilación, como un plan 401(k) o una Cuenta Individual de Jubilación (Individual Retirement Account, o IRA), se usan para financiar los costos de inicio. Sin embargo, un plan de ROBS requiere una investigación exhaustiva y conversaciones con profesionales de impuestos y de formación de empresas para garantizar el cumplimiento y reducir los riesgos.

 

Después de los recursos personales, la siguiente fuente más común de financiamiento inicial son los amigos y la familia. Esto podría ser un préstamo o un regalo, dependiendo de en qué medida estén dispuestos a apoyar su empresa.

 

Préstamos, líneas de crédito y tarjetas de crédito 

Los préstamos comerciales tradicionales pueden ser difíciles de obtener sin un historial de crédito establecido. Los préstamos de la SBA, que son proporcionados por bancos pero garantizados por la Administración de Pequeñas Empresas (Small Business Administration, o SBA), tienen criterios de calificación más flexibles y a menudo están al alcance de las nuevas empresas.

 

Otras opciones de financiamiento comunes incluyen líneas de crédito y tarjetas de crédito comerciales. Mientras que un préstamo proporciona los fondos en una suma global con un calendario de pagos establecido, las líneas de crédito y las tarjetas de crédito ofrecen acceso continuo a los fondos hasta su límite de crédito, y los pagos varían en función de cuánto gasta.

 

Subvenciones

Podría haber oportunidades de conseguir subvenciones en función del tipo de negocio que esté considerando o si forma parte de comunidades históricamente poco representadas en la propiedad de empresas.

 

Estos son algunos recursos que puede tener en cuenta:

 

• La Administración de Pequeñas Empresas
• Grants.gov
• Directorio de acceso al capital de Bank of America. Se trata de una base de datos completa diseñada para ayudar a los dueños de negocios a conocer y encontrar capital subvencionado y otras fuentes de financiamiento, incluyendo capital y deuda, con un enfoque especial en las Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario (Community Development Financial Institutions, o CDFI) respaldadas por Bank of America y organizaciones que apoyan a emprendedores desfavorecidos.
• Su gobierno estatal/municipal local. Muchos municipios locales ofrecen programas de subvenciones o incentivos para fomentar la propiedad de pequeñas empresas. Vale la pena dedicar tiempo a esto, dado que puede haber menos competencia para las subvenciones locales.

 

Inversionistas 

Otra opción es buscar a un inversionista para el negocio, a veces llamado inversionista ángel. Un inversionista es alguien dispuesto a brindar apoyo financiero para contribuir al éxito de su negocio, a menudo a cambio de una participación en la propiedad o de una parte de las ganancias continuas. Asegúrese de tener un acuerdo documentado y por escrito con cualquier inversionista, que describa claramente las expectativas para el eventual retorno de capital, su participación o ganancias, y cualquier requisito para reportar el desempeño del negocio.

 

¿Qué hace que un negocio sea una buena inversión para un inversionista?

 

• La idea: ¿es un negocio con un potencial sólido? ¿Cómo se ven las finanzas?
• El emprendedor y el equipo: ¿saben lo que están haciendo? ¿Tienen experiencia?
• Las ganancias: ¿cuánto podría ganar el inversionista ángel y cuánto tiempo tardaría en obtener un retorno de su inversión?

 

Inversión colectiva 

Por último, con las fuentes de financiamiento tradicional, usted asume una deuda o comparte el capital. La inversión colectiva es diferente.

 

En un sitio web de inversión colectiva como IndieGoGo o Kickstarter, usted publica su negocio o proyecto y pide a la gente que invierta en él. Luego, en lugar de devolverles el dinero o pagarles con acciones, usted acepta pagarles con alguna recompensa de su negocio, ofreciendo mayores recompensas para inversiones más grandes.

 

Por ejemplo, supongamos que quiere abrir un carrito de comida. Podría crear una campaña de inversión colectiva en la que se comprometa a ponerle a varias comidas el nombre de sus inversionistas. Por $25, una cena lleva el nombre de un inversionista durante una semana. Quizás por $50, también reciban una comida gratis.

4. Evalúe las estructuras empresariales

Hay cuatro formas básicas que puede adoptar su negocio:

 

• Propiedad individual
• Sociedad
• Compañía de responsabilidad limitada (Limited Liability Company, o LLC)
• Corporación

 

A la hora de decidir cuál es la mejor estructura para su negocio, es recomendable hablar con un abogado y con su contador para obtener ayuda a la hora de analizar las repercusiones legales y financieras.

 

Propiedad individual y sociedad 

La mayoría de las pequeñas empresas comienzan como propiedades individuales y pasan a una estructura legal más compleja a medida que la empresa madura. Ser propietario único (también llamado emprendedor en solitario, trabajador independiente o trabajador por cuenta propia) es la forma de negocio más fácil y menos costosa que puede iniciar. Establecer una propiedad individual no debería suponer un costo significativo ni tardar más de unas pocas semanas. Una sociedad, formada con un amigo o socio comercial, es igualmente sencilla.

 

Debido a que las propiedades individuales y las sociedades no son entidades legalmente distintas, ofrecen menos protección de responsabilidad financiera para usted como individuo. Si algo sale mal con el negocio, digamos que vende artículos en línea y un producto defectuoso lesiona a un cliente en el momento de la entrega, usted es personalmente responsable del daño. Como emprendedor en solitario no constituido en sociedad, tanto sus bienes personales como su negocio están en juego.

 

LLC y corporaciones 

Constituir su empresa limita su responsabilidad personal. Los acreedores solo pueden reclamar los activos de la empresa para cubrir pagos y no pueden cobrar directamente a los propietarios o accionistas.

 

Compañías de responsabilidad limitada (LLC)

Las LLC combinan muchas de las ventajas de una corporación y una sociedad sin las desventajas. Al igual que una corporación, una LLC limita la responsabilidad personal. Una LLC es una entidad legal separada que puede demandar y ser demandada, así como comprar y tener propiedades. Al igual que una sociedad, una LLC puede ser menos complicada de administrar. Sin embargo, a diferencia de una sociedad, la muerte, la jubilación, la expulsión o la quiebra de uno de los miembros no disuelve automáticamente la LLC.

 

Corporaciones S 

Las corporaciones S están orientadas a empresas más pequeñas y son una forma común que adoptan muchas pequeñas empresas. Al igual que una LLC, las corporaciones S son lo suficientemente informales como para permitirle dirigir fácilmente su negocio y, al mismo tiempo, ofrecerle protección frente a la responsabilidad personal. Para establecer una corporación S, debe presentar los artículos de incorporación necesarios en la oficina de su secretario de estado, y luego, el Formulario 2553 ante el Servicio de Impuestos Internos (Internal Revenue Service, o IRS). Dado que la constitución de una corporación S es un asunto relativamente complejo, quizá le convenga consultar a un asesor jurídico calificado.

 

Corporaciones C 

Por último, las corporaciones C suelen ser para empresas más grandes. Al igual que las corporaciones S, las corporaciones C separan los activos de una empresa de los de sus propietarios, pero tienen una estructura fiscal diferente. Las corporaciones C pagan impuestos sobre sus ingresos, además de que usted paga impuestos sobre cualquier ingreso que reciba como propietario o empleado.

 

Comparación de entidades comerciales comunes

5. Constituya legalmente su empresa

Una vez que decida la estructura empresarial, es el momento de abrir legalmente su negocio. Tenga en cuenta que los requisitos y los costos asociados con la formación de su empresa varían según el estado.

 

Presente los documentos ante su jurisdicción local 

Si va a operar como propiedad individual o sociedad, compruebe los requisitos de su ciudad, condado y estado para registrar su nombre comercial ficticio, también conocido como DBA (haciendo negocios bajo el nombre de). Registrar su nombre DBA ante las autoridades competentes establece que usted es el propietario del negocio. Algunas instituciones financieras exigen un DBA para abrir una cuenta comercial.

 

También tendrá que presentar la documentación ante el secretario de estado del lugar donde se encuentra el negocio, así como ante los departamentos locales del condado y/o de la ciudad. Este proceso suele incluir el establecimiento de cuentas en el Departamento de Ingresos, la oficina estatal de desempleo y la contratación de una póliza de seguro de indemnización por accidente laboral.

 

Por último, asegúrese de obtener las licencias y/o permisos adecuados (por ejemplo, una licencia comercial, un permiso de alimentos, etc.) de su ciudad y/o condado. Póngase en contacto con la oficina de planificación empresarial de su ciudad o visítela para solicitar información sobre qué licencias y permisos necesitará, dónde conseguirlos, cuánto cuestan y dónde presentarlos.

 

Presente los documentos ante el IRS para obtener un número de identificación fiscal 

El siguiente paso es registrar su empresa ante el gobierno federal.

 

Si ha establecido una corporación, sociedad o LLC, deberá solicitar un Número de Identificación del Empleador (Employer Identification Number, o EIN) al IRS. No se requiere un EIN para las propiedades individuales sin empleados. Sin embargo, si planea expandirse en algún momento o desea mantener separados sus impuestos personales de los comerciales, es conveniente que solicite un EIN de cualquier manera.

 

Si no está seguro de si su empresa necesita un EIN, el IRS tiene una lista de verificación en línea. Una vez que tenga su respuesta, puede completar su proceso de registro en línea.

 

Cuando llegue el momento de pagar impuestos, los formularios que necesite dependerán de la estructura empresarial que haya establecido. Puede consultar el sitio web del gobierno de su estado para conocer sus obligaciones fiscales estatales y el sitio web del IRS para obtener más información.

 

Considere contratar a un proveedor de servicios de formación de empresas 

Aunque puede optar por seguir los pasos para constituir legalmente su empresa usted mismo, trabajar con un proveedor externo especializado en la formación de empresas puede agilizar, y a veces incluso acelerar, el proceso. Empresas como Bizee pueden ayudarle a establecer una entidad comercial legal, incluyendo la solicitud de un EIN, actuar como agente registrado para su empresa y brindarle apoyo a lo largo del camino.

6. Escoja un nombre para su empresa

Si tiene hijos o mascotas, sabrá lo difícil que puede ser encontrar el nombre perfecto. Elegir el nombre adecuado para su negocio puede ser aún más complejo, ya que su futuro puede depender de la elección de ese nombre perfecto.

 

Quiere un nombre que sea pegajoso, conciso y fácil de deletrear. Más que eso, el nombre de su empresa es vital para su marca, por lo que debe asegurarse de que el suyo represente bien a su negocio. Por ejemplo, “López e hijos” podría ser cualquier cosa, pero “Pintura de casas Familia López” es más descriptivo y, además, añade un gancho emocional (“familia”). No pierda esta oportunidad vital de crear marca al elegir un nombre que no sea atractivo.

 

Es importante que el nombre que elija esté disponible como nombre de dominio en línea y como nombre de usuario/identificador en redes sociales.

 

Es mejor conseguir un dominio .com si puede. La gente está familiarizada con varios sufijos como .info o .biz, si .com no está disponible. Es preferible saber de antemano si alguno no está disponible para poder seguir adelante con otras ideas.

 

Estos son algunos pasos que puede seguir a la hora de elegir un nombre:

 

1. Lluvia de ideas. Anote todas sus ideas para el nombre de la empresa sin ningún orden en particular. Deje fluir sus ideas. Piense en términos de palabras y frases imaginativas, así como en descripciones más concretas. Si lo desea, puede usar generadores gratuitos en línea para obtener más ideas.
2. Realice una búsqueda en línea de los nombres que más le gusten. Es posible que sus nombres favoritos ya estén ocupados. Lo mejor es comprobarlo al principio de este proceso.
3. Obtenga comentarios. Pida la opinión de amigos o familiares de confianza. Escriba los nombres, dígalos en voz alta y piense en cómo suenan y cómo le hacen sentir.
4. Elija el nombre que más le guste. ¿Hay algún nombre que le venga a la mente una y otra vez? Escuche a su instinto. El nombre de esta nueva empresa formará parte de su vida durante mucho tiempo.

 

Cuando usted se identifique con un nombre, es probable que otros también lo hagan.

7. Abra una cuenta bancaria comercial

Tanto si está estableciendo una propiedad individual como una corporación, debe abrir una cuenta bancaria comercial. Estas son las ventajas:

 

• Protección de sus ahorros personales
• Seguimiento más sencillo de los ingresos y gastos de la empresa
• Posibilidad de hacer y recibir pagos con una tarjeta de crédito comercial
• Acceso a fondos de la empresa para los asociados
• Mejora de la imagen profesional

 

Separe sus finanzas personales de las comerciales

Separar sus finanzas personales de las comerciales desde el principio agiliza la contabilidad y los impuestos, y facilita la evaluación de la salud financiera de su negocio.

 

Hacerlo también puede mostrar a los posibles inversionistas y prestamistas que usted entiende los fundamentos del negocio y se toma en serio esta empresa.

 

En términos generales, separar sus finanzas implica abrir cuentas separadas (como cuentas de cheques y de ahorros, tarjetas de crédito y líneas de crédito o préstamos) exclusivamente para uso comercial. El grado de separación legal entre sus finanzas personales y comerciales depende de la estructura empresarial que elija. En resumen: las propiedades individuales y las sociedades ofrecen menos protección frente a la responsabilidad; las LLC y las corporaciones ofrecen más protección como entidades legalmente diferentes.

 

Seleccione un banco

A la hora de elegir un banco, no hay una solución única para todos. Como propietario de una pequeña empresa, tendrá necesidades y prioridades diferentes a las de otras empresas. No todos los bancos ofrecen el mismo nivel de funciones y ventajas, así que asegúrese de investigar y elegir un banco en función de los criterios que mejor se adapten a sus necesidades. Algunos aspectos importantes que debe tener en cuenta son los cargos, los saldos mínimos, el servicio de atención al cliente, las herramientas digitales, el acceso a los centros financieros y la disponibilidad de banqueros especializados en empresas.

 

Una vez que ha seleccionado un banco, normalmente puede solicitar una cuenta bancaria comercial con bastante rapidez; conocer de antemano qué información y documentos requiere el banco puede agilizar el proceso de apertura.

8. Encuentre un sistema de contabilidad y registro confiable

Hoy en día, los dueños de negocios disponen de una gran cantidad de aplicaciones y opciones de software que pueden ayudarles a hacerle seguimiento a los ingresos, gestionar la facturación y la nómina e incluso prever las ventas.

 

Pero, ¿cómo saber cuál es el mejor sistema de contabilidad para su negocio?

 

Estos son algunos consejos para empezar:

 

Tenga en cuenta su presupuesto

Hay software de contabilidad empresarial disponible en todas las formas, tamaños y precios. Incluso puede descargarlos de forma gratuita o a bajo costo. Por lo general, cuanto más especializado sea el programa, más costará.

 

Evalúe sus necesidades y sus habilidades contables

A medida que investigue, encontrará tanto software financiero general como software especializado diseñado para su sector. Por ejemplo, hay programas creados solo para restaurantes o solo para contratistas.

 

Tenga en cuenta el acceso y la funcionalidad

Muchos sistemas basados en la nube ofrecen la posibilidad de supervisar su contabilidad desde casa o desde cualquier lugar. Algunos sistemas ofrecen aplicaciones que permiten a sus empleados controlar su tiempo y presentar gastos. Algunos también le permiten integrarse con las cuentas bancarias de su negocio.

 

Hable con su contador

Incluso si usted mismo lleva la contabilidad, es posible que desee recurrir a los servicios de un contador en época de impuestos. También conviene pedir la opinión de ese mismo profesional sobre los sistemas de contabilidad empresarial con el fin de considerar programas compatibles con su software fiscal. Existen muchas opciones de software de contabilidad confiables. Algunas de las que puede considerar son Zoho, FreshBooks y QuickBooks®.

9. Proteja su negocio

Otra manera de proteger su negocio es con un seguro. Las coberturas más comunes que debe considerar y discutir con su agente incluyen:

 

• Salud: ya sea a través de COBRA, Healthcare.gov o su propio agente, deberá obtener un seguro médico.
• Propiedad: cubre daños o pérdidas en el inventario y el equipo de la empresa.
• Seguro de responsabilidad civil general (Comprehensive general liability, o CGL): el seguro CGL hace dos cosas. En primer lugar, ofrece cobertura por las lesiones sufridas por visitantes en su negocio. En segundo lugar, en caso de que le demanden, el CGL cubre el costo de su defensa.
• Interrupción de la actividad: cubre las pérdidas derivadas de la imposibilidad de llevar a cabo la actividad del negocio debido a incendios, inundaciones, desastres, etc.
• Mala praxis: los profesionales, como médicos y abogados, recurren a esta cobertura para cubrir los daños derivados de un trabajo de calidad inferior. También puede incluir errores y omisiones y seguro de responsabilidad por productos defectuosos.
• Seguro de accidentes laborales: si tiene empleados, deberá contratar un seguro de accidentes laborales para cubrir las lesiones relacionadas con el trabajo.
• Discapacidad: el seguro de discapacidad le cubre cuando no puede trabajar porque está incapacitado debido a una lesión.

10. Proteja sus ideas

Especialmente en este mundo en línea donde el contenido es lo más importante, los dueños de pequeñas empresas crean cada vez más propiedad intelectual que debe protegerse, como entradas de blog, productos, nombres de sitios web y marcas, etc. Entre las herramientas para protegerlas se encuentran:

 

• Acuerdo de confidencialidad (Non-disclosure agreement, o NDA): a veces tendrá que compartir información confidencial con otras personas. En ese caso, haga que firmen un NDA, que básicamente dice que la información que va a compartir no puede ser utilizada o compartida por la otra parte sin su consentimiento previo y explícito por escrito.
• Derechos de autor: la ley de derechos de autor protege las expresiones escritas en formas tangibles, desde contenido web hasta fotografías y manuscritos. Un derecho de autor le otorga a solo usted el derecho exclusivo de usar o reproducir su trabajo. Aunque no es obligatorio, la mejor manera de crear un derecho de autor es registrarlo en la Oficina del Derecho de Autor de los Estados Unidos y luego usar el símbolo de derechos de autor (©) con el trabajo.
• Marca comercial: una marca comercial es una frase (“Just Do It”), un nombre (Nike) o un símbolo (el “Swoosh”) que denota un nombre o un negocio que es único. Puede registrar una marca comercial en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (United States Trademark and Patent Office, o USPTO) y luego utilizar una marca comercial registrada (®).
• Patente: una patente protege una invención. Para obtener una patente, debe solicitarla (“patente pendiente”) y luego obtenerla a través de la USPTO. Tenga en cuenta que, a diferencia de los derechos de autor o de las marcas registradas, obtener una patente requiere ayuda legal.

11. Forme un equipo de expertos de confianza

Incluso los empresarios experimentados necesitan asesoramiento experto de vez en cuando, especialmente asesoramiento jurídico y financiero. Los abogados pueden ayudar con contratos, arrendamientos, contratación y despido de empleados y un sinfín de otras gestiones. Los contadores y expertos fiscales pueden ayudar a preparar los impuestos y pueden dar otros consejos financieros útiles.

 

La mejor manera de encontrar a ese asesor experto es a través de un cliente satisfecho. Una recomendación positiva le dirá mucho más sobre un profesional que una docena de anuncios.

 

Si no puede obtener una recomendación, otras opciones incluyen:

 

• Colegio de abogados local: casi todas las ciudades tienen una asociación de abogados locales llamada “colegio de abogados”. Su colegio de abogados local puede recomendarle buenos abogados de negocios.
• Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (American Institute of Certified Public Accountants, o AICPA): el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados es la principal asociación nacional de contadores públicos certificados (Certified Public Accountants, o CPA) de Estados Unidos.
• LinkedIn: LinkedIn es una red social para establecer contactos profesionales. Úsela para conectar con posibles miembros de su equipo de apoyo jurídico y financiero en su zona.

12. Decida cómo recibirá pagos

Hoy en día,  los clientes tienen muchas formas de pagarle: dinero en efectivo, tarjetas de crédito, cheques, tarjetas de débito, PayPal®, Apple Pay®, Google PayTM y Zelle​^®1 entre otras. Lo importante es que ofrezca a sus clientes facilidad cuando quieran darle dinero, así que asegúrese de aceptar pagos en la tienda o en línea a través de múltiples tipos de pago diferentes.

13. Comercialice y anuncie su negocio

Antes de abrir sus puertas reales o virtuales, es esencial que dé a conocer su nuevo negocio. La mayoría de sus posibles clientes están en Internet, por lo que un plan de mercadeo digital será esencial.

 

Estos son algunos pasos que puede seguir para hacerles saber que está abierto al público:

 

Cree un sitio web para la empresa 

Ya sea que lo haga usted mismo a través de un sitio como Shopify o Wix, o que contrate a alguien para que le diseñe uno, un sitio web que sea fácil de navegar y útil para los clientes se pagará por sí solo. Es importante que su sitio sea compatible con dispositivos móviles, ya que más de la mitad de las búsquedas en línea se realizan ahora a través de teléfonos y otros dispositivos móviles.

 

Optimización de motores de búsqueda (Search engine optimization, o SEO)

La mayoría de las personas comienzan a buscar un producto o servicio con una herramienta de búsqueda como Google o Bing, por lo que tiene sentido invertir en la optimización de motores de búsqueda o SEO. SEO es el proceso de conseguir que los motores de búsqueda indexen su sitio web y lo incluyan en los resultados de búsqueda para que los posibles clientes puedan encontrarlo.

 

Su sitio tiene más probabilidades de ser descubierto y de obtener una mejor clasificación en los resultados de búsqueda si:

 

• Crea páginas específicas centradas en temas clave para su negocio
• Incluye palabras clave en sus etiquetas y contenido para esas páginas
• Usa un buen programa de SEO para analizar sus datos

 

Pago por clic 

Afortunadamente, no es necesario ser un experto en SEO para lograr un posicionamiento de alta visibilidad en los resultados de búsqueda. Con la publicidad de pago por clic, puede comprar un anuncio en la primera página, así como espacio publicitario en otros sitios web.

 

Campañas en redes sociales 

Una fuerte presencia en las redes sociales se ha vuelto tan importante como su sitio web; es una de las formas clave de comunicarse con el mundo. Concéntrese en establecer una presencia en las plataformas que sus posibles clientes usan más. Si ellos están en Instagram, entonces usted necesita estar en Instagram.

14. Contrate su primer empleado

Si alguna vez quiere ampliar su negocio o crecer, necesitará ayuda, y eso comienza con la contratación de su primer empleado. Estas tareas le ayudarán a empezar:

 

1. Organícese: siéntese y haga una lista de las tareas comunes. Decida cuáles debe hacer usted (por ejemplo, la captación de clientes) y cuáles puede y debe hacer otra persona (tareas administrativas). Esta lista constituirá la base de la descripción del puesto.
2. Extienda su red: informe a su red de contactos de que está buscando personal. Publique la descripción del puesto en Indeed, Monster, Craigslist y otras páginas de empleo. Incluso el boca a boca a través de amigos y familiares puede ser muy eficaz.
3. Entreviste: busque candidatos que tengan las habilidades y la experiencia necesarias y dedique tiempo a conocerlos.
4. Contrate: pida a su abogado que redacte un contrato de trabajo.
5. Complete los trámites legales: hay muchos formularios que usted y su nuevo empleado deben presentar, como el W-4, las retenciones de impuestos, el Formulario I-9, etc. Consulte a su abogado para obtener información específica.

15. Supervise y ajuste las metas comerciales de crecimiento

Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales, alrededor del 20 por ciento de las pequeñas empresas estadounidenses fracasan en su primer año. Esa cifra aumenta al 30 por ciento al final del segundo año.

 

Por supuesto, eso también significa que el 80 por ciento de los nuevos negocios tienen éxito en su primer año, y el 70 por ciento están abiertos después de dos años.

 

Pero sí plantea la pregunta: ¿qué separa a los éxitos de los fracasos?

 

La flexibilidad es una parte importante de la respuesta. Los dueños de negocios exitosos supervisan regularmente sus metas y las ajustan para el crecimiento según sea necesario.

 

Como cualquier empresa que haya sobrevivido a los cierres por la pandemia sabe, el entorno empresarial actual puede cambiar de forma abrupta. Su empresa debe ser lo suficientemente ágil para adaptarse a esos cambios.

 

Estos son algunos consejos generales para establecer metas, supervisar esas metas y trabajar para alcanzarlas.

 

• Use objetivos SMART para establecer las metas del negocio. Los objetivos SMART son específicos, medibles, alcanzables, pertinentes y con un plazo determinado. Lograr un progreso constante en las metas a corto plazo contribuye a crear un impulso que ayudará a su empresa a alcanzar las metas a largo plazo.
• Evalúe su progreso. Mida el rendimiento de su empresa haciendo revisiones periódicas. Tanto si tiene un empleado como 50, revise las opiniones de cada uno y las maneras de mantener el rumbo al trabajar juntos en las metas generales.
• Cambie o adapte las metas según sea necesario. A medida que su negocio crezca o el mercado cambie, es posible que tenga que ajustar sus metas, su plan de negocio o su cronograma. No vea estos ajustes como fracasos; considérelos como oportunidades.