Las minorías propietarias de pequeñas empresas desempeñan un papel vital en el impulso del crecimiento económico, pero muchas siguen enfrentándose a dificultades para acceder al capital y a los recursos. Obtener certificaciones puede ayudar a mejorar el acceso a nuevas oportunidades de financiamiento, contratos y valiosas redes de contactos. También permite acceder a programas públicos y privados diseñados para hacer crecer y prestar apoyo a las pequeñas empresas.
A continuación, encontrará algunas de las ventajas de la certificación, así como las distintas opciones disponibles para los propietarios de pequeñas empresas.
Tenga en cuenta que la información contenida en este artículo procede de otras fuentes y su objetivo es proporcionar información educativa general sobre los requisitos individuales de cada fuente. Los servicios descritos no son proporcionados por Bank of America Corporation ni por ninguna de sus afiliadas. Bank of America y sus afiliadas no ofrecen asesoramiento legal, fiscal o contable. Consulte directamente a las fuentes y a su asesor legal y/o fiscal al momento de tomar decisiones financieras.
Ventajas de la certificación para los propietarios de pequeñas empresas
Obtener la certificación conlleva nuevas oportunidades ofrecidas por las agencias federales, los gobiernos estatales y locales y algunas corporaciones grandes, que suelen designar un porcentaje de los contratos para las pequeñas empresas certificadas. La certificación suele ir acompañada de programas exclusivos para establecer redes de contacto, formación y educación para dueños de negocios. La certificación también puede ayudarle a calificar para préstamos, subvenciones y programas específicamente designados para empresarios certificados (como los programas de gestión y asistencia técnica). En definitiva, puede ser una gran victoria para muchas empresas.
¿Cuáles son los negocios más adecuados para la certificación?
La certificación puede ser una herramienta valiosa para las empresas que buscan diferenciarse en el mercado. Aunque cualquier tipo de empresa puede certificarse, algunas industrias pueden tener más probabilidades de beneficiarse de la certificación que otras. Por ejemplo, las industrias que tienen una cantidad significativa de contratos gubernamentales o que dependen de iniciativas de diversidad de proveedores pueden tener más probabilidades de beneficiarse de la certificación. En última instancia, la decisión de solicitar la certificación depende de varios factores, como la industria, el tamaño y el alcance, y los objetivos de crecimiento y expansión de una empresa.
¿Cuáles son las opciones de certificación?
Las certificaciones están disponibles para las pequeñas empresas propiedad de minorías, mujeres, veteranos y personas de la comunidad LGBTQI+, así como para propietarios de pequeñas empresas económicamente desfavorecidos y empresas que operan y contratan en zonas empresariales subutilizadas o que cumplen determinadas normas medioambientales.
Esta es una vista general de los diferentes tipos de certificaciones empresariales y de cómo iniciar el proceso de solicitud si cumple los requisitos.
Certificación 8(a) para pequeñas empresas
La Administración de Pequeñas Empresas (Small Business Administration, o SBA) ofrece la certificación empresarial 8(a), diseñada para ayudar a crear oportunidades para las pequeñas empresas de propietarios social o económicamente desfavorecidos. El gobierno federal concede al menos el 5% del dinero total de contratación a las empresas 8(a) y les permite competir por contratos de reserva y de proveedor único.
Para calificar, las empresas deben cumplir varios requisitos que incluyen, entre otros, ser propiedad mayoritaria (al menos el 51%) y estar dirigidas por personas económica y socialmente desfavorecidas.
Para obtener más información sobre los requisitos y la forma de presentar la solicitud, visite sba.gov/8(a).
Certificación de empresa HUBZone>/span>
La Zona de Empresas Históricamente Subutilizadas (Historically Underutilized Business Zone, o HUBZone) es un programa que tiene como objetivo hacer crecer las empresas de zonas tradicionalmente poco usadas concediéndoles al menos el 3% del dinero total de los contratos federales cada año.
Para calificar para el programa de certificación HUBZone, su pequeña empresa debe tener su oficina principal ubicada en una HUBZone; al menos el 35% de sus empleados deben vivir en una HUBZone; y debe pertenecer y estar dirigida, al menos en un 51%, por ciudadanos estadounidenses, una corporación de desarrollo comunitario, una cooperativa agrícola, una corporación nativa de Alaska, una organización nativa hawaiana o una tribu nativa americana.
Puede solicitar su certificación de empresa HUBZone en el sitio web de la SBA. Aunque no existe ninguna limitación en cuanto al tiempo que una empresa puede tener una certificación HUBZone, tendrá que renovar la certificación para el programa una vez al año. Además, se requerirá una evaluación de su negocio cada tres años.
Puede encontrar los criterios de calificación completos en el Título 13 Parte 126 Subparte B del Código de Regulaciones Federales (Code of Federal Regulations, o CFR).
Empresa propiedad de minorías
Una de las certificaciones de diversidad más importantes y reconocidas es la certificación para empresas propiedad de minorías (Minority Business Enterprise, o MBE) expedida por el Consejo Nacional de Desarrollo de Proveedores Minoritarios (National Minority Supplier Development Council, o NMSDC).
Para calificar como MBE, las empresas deben pertenecer al menos en un 51% a miembros de grupos minoritarios según la definición del NMSDC como indios asiáticos, asiáticos del Pacífico, afroamericanos, hispanos o nativos americanos.
Para obtener más información sobre los requisitos y la forma de presentar la solicitud, visite nmsdc.org/mbes.
Empresa propiedad de mujeres
Si su empresa es propiedad mayoritaria y está gestionada por una o más mujeres, puede optar al programa para Pequeñas Empresas Propiedad de Mujeres (Women-Owned Small Business program, o WOSB) y a la certificación de Pequeñas Empresas Propiedad de Mujeres Económicamente Desfavorecidas (Disadvantaged Women-Owned Small Business, o EDWOSB) de la SBA.
Para calificar para el programa de Contratos Federales WOSB, una empresa debe:
- Ser una pequeña empresa según las normas de tamaño de la SBA
- Ser propiedad y estar dirigida al menos en un 51% por mujeres que sean ciudadanas estadounidenses
- Tener mujeres gestionando las operaciones cotidianas y tomando decisiones a largo plazo
Para calificar como EDWOSB dentro del programa, una empresa debe:
- Cumplir todos los requisitos del programa de contratos federales WOSB
- Ser propiedad y estar bajo la dirección de una o más mujeres, cada una de ellas con un patrimonio neto personal (excluida la residencia principal y la participación en la propiedad de la empresa) inferior a $850,000
- Ser propiedad y estar bajo la dirección de una o más mujeres, cada una con una media de $400,000 o menos en ingresos brutos ajustados durante los tres años anteriores
- Ser propiedad y estar dirigida por una o más mujeres, cada una con $6,500,000 o menos en activos personales (incluidas la residencia principal y la participación en la propiedad de la empresa)
Para obtener más información sobre los requisitos y la forma de presentar la solicitud, visite wosb.certify.sba.gov/.
Otra opción de certificación para las empresas propiedad de mujeres es a través del Consejo Nacional de Empresas de Mujeres (Women’s Business Enterprise National Council, o WBENC), que proporciona la certificación más reconocida para las empresas propiedad de mujeres en EE. UU. La red de Empresas Propiedad de Mujeres (Women's Business Enterprise) incluye más de 19,000 empresas propiedad de mujeres, más de 550 miembros corporativos y 14 organizaciones regionales asociadas. Con la certificación, las empresas reciben oportunidades de desarrollo profesional, creación de redes de contacto y educación, entre otros beneficios.
Para calificar como Empresa Propiedad de Mujeres con Certificación WBENC, su empresa tiene que ser, al menos en un 51%, propiedad, dirigida, operada y gestionada por mujeres.
Para obtener más información sobre los requisitos y la forma de presentar la solicitud, visite wbenc.org/certification/.
Certificación de empresa propiedad de veteranos
Los veteranos de las Fuerzas Armadas de EE. UU. disponen de dos certificaciones diferentes a través de VetCert, un programa del gobierno federal que concede certificaciones a las pequeñas empresas propiedad de veteranos (Veteran-Owned Small Business, o VOSB) y a las pequeñas empresas propiedad de veteranos con discapacidades (Service-Disabled Veteran-Owned Small Business, o SDVOSB). Con estas certificaciones, se les conceden oportunidades para competir por determinados contratos que se reservan para veteranos y veteranos con discapacidades ocurridas durante el servicio activo.
Para calificar para estas certificaciones, una pequeña empresa debe ser propiedad y estar dirigida al menos en un 51% por uno o más veteranos. Para solicitar la certificación SDVOSB, el propietario también debe tener una discapacidad relacionada con el servicio militar.
Para obtener más información sobre los requisitos y la forma de presentar la solicitud, visite sba.gov.
Para la certificación de empresas en el sector privado, el programa Empresas Certificadas de Veteranos (Certified Veteran's Business Enterprise, o VBE) de la Asociación Nacional de Empresas Propiedad de Veteranos (National Veteran-Owned Business Association) ofrece certificaciones como herramienta de mercadeo para las empresas que deseen trabajar con VBE. Para calificar, la pequeña empresa debe pertenecer al menos en un 51% a uno o varios veteranos de las Fuerzas Armadas estadounidenses. La organización ofrece una certificación aparte para el programa Empresas de Veteranos con Discapacidad Durante el Servicio (Service-Disabled Veteran's Business Enterprise).
Para obtener más información sobre los requisitos y la forma de presentar la solicitud, visite navoba.org/.
Certificación de empresa propiedad de LGBTQI+
La Cámara Nacional de Comercio LGBT creó un programa de certificación para ayudar a los empresarios de la comunidad LGBTQI+ a tener un mayor acceso a las oportunidades de contratación. La Certificación de Empresa Propiedad de LGBT (LGBT Business Enterprise, o LGBTBE) ofrece a las empresas la oportunidad de establecer contactos y mentores con otras empresas LGBTBE, proporciona acceso a becas y ofrece a las empresas descuentos especiales por parte de socios aliados.
Para presentar una solicitud, su pequeña empresa debe pertenecer, en un 51%, a una persona o personas que se identifiquen como parte de la comunidad LGBTQ, ser operada, gestionada y controlada por ella o ellas, operar en EE. UU. y ser independiente de cualquier empresa no LGBTQ. También deberá abonar un cargo por la certificación (que se le eximirá si es miembro de una cámara local afiliada) y está sujeta a una evaluación durante una visita a sus instalaciones. La certificación dura tres años una vez concedida.
Para obtener más información sobre los requisitos y la forma de presentar la solicitud, visite nglcc.org/lgbtbe-certification/.
Certificación Liderazgo en Energía y Diseño Medioambiental (LEED)
Las empresas que buscan un camino hacia la sostenibilidad pueden buscar la certificación Liderazgo en Energía y Diseño Medioambiental (Leadership in Energy and Environmental Design, o LEED) para sus edificios. Según el Consejo de la Construcción Sustentable de los Estados Unidos (U.S. Green Building Council, o USGBC), el objetivo de LEED es reducir el impacto medioambiental de los edificios y desarrollar ciclos sostenibles para conseguir comunidades más sanas. LEED ofrece certificación para el diseño y la construcción de edificios, el diseño y la construcción de interiores, las operaciones y el mantenimiento de edificios, el desarrollo de vecindarios, para viviendas y para ciudades.
La certificación LEED se concede por proyectos y no por empresas. Cada proyecto presentado gana puntos al cumplir las normas en categorías como energía, agua, transporte, residuos y calidad ambiental interior. A continuación, el proyecto pasa por un proceso de verificación y revisión, tras el cual recibe uno de los cuatro niveles de certificación LEED: Certificado (40-49 puntos), Plata (50-59 puntos), Oro (60-79 puntos) o Platino (80+ puntos). Las políticas, los procedimientos y los precios específicos de cada certificación LEED pueden consultarse en el sitio web del USGBC.
Para obtener más información sobre cómo conseguir la certificación LEED para un proyecto, visite usgbc.org/leed.
